Что значит "торговые компании"

монопольные организации купечества, преимущественно занятого во внешней торговле; особенно характерны для периода разложения феодализма и возникновения раннекапиталистических отношений в Европе. Сохраняя в большинстве случаев многие черты феодально-корпоративных организаций (привилегированное положение в сфере торговли, олигархичность управления и др.), Т. к. по существу были уже частнопредпринимательскими организациями, строились на основе соглашения пайщиков ≈ владельцев капитала о совместном ведении дела и пропорциональном разделе прибыли, имели тенденцию к укрупнению капитала и уменьшению числа основных пайщиков. Нередко соединяли крупную оптовую (часто заморскую) торговлю (остававшуюся главной сферой деятельности Т. к.) с банковскими кредитными и ростовщическими операциями, а также с предпринимательством (особенно в текстильной, горно-металлургической промышленности). Наиболее известными и влиятельными были: флорентийские компании (родов Барди, Перуцци и др.), игравшие особенно большую роль в 13≈14 вв., крупнейшие аугсбургские компании 15≈16 вв. ( Вельзеров , Фуггеров , Баумгартнеров, Гохштеттеров и др.), германская Большая Равенсбургская компания (1380≈1530, чисто торговая), английские ≈ Компания купцов-авантюристов (1406≈1808), Московская компания (1554≈1649); возникавшие с 16≈ 17 вв. крупные заморские Т. к.: английские ≈ Ост-Индская компания (1600≈1858), Гвинейская (Африка, основана в 1588), Плимутская (основана в 1606), голландские ≈ Ост-Индская компания (1602≈1798), Вест-Индская компания (1621≈1791), французские ≈ Ост-Индская компания (1664≈1719), Вест-Индская компания (1664≈74). Торгуя с отдалёнными, большей частью экономически слаборазвитыми странами, эти заморские Т. к. становились важным рычагом колониального порабощения и эксплуатации. Наиболее мощные из них, обладая правом ведения войны и заключения мира, правом суда, имея свои вооруженные силы и т.д., использовали методы прямого экономического грабежа, занимались работорговлей, сыграв важную роль в процессе так называемого первоначального накопления капитала .

Т. к. существовали во 2-й половине 17≈19 вв. и в России, но деятельность их чаще всего была кратковременной и малоуспешной. Дольше других существовала Российско-американская компания (1799≈1868).